산의 맑은 공기와 사계에 의해 표정을 바꾸는 풍성한 자연, 그리고 산 위에 세워졌다고는 생각할 수 없는 장대한 스케일의 사원들이 발하는 엄숙한 분위기는 마치 다른 세계에 온 것 같이 여겨 질 것입니다.

해발 800m, 1,200년 역사를 갖는 산상 종교도시 고야산은 홍법대사인 공해(구카이)스님이 중국에서 돌아온 뒤, 816년 진언밀교(공해스님이 전파한 진언종, 불교의 한 종류)를 개종한 곳입니다.

진언밀교의 근본도량으로서 일본 불교성지의 하나인 이 곳에는 20만기이상의 묘비가 줄지어 세워져 있어 장관을 이루고 있으며, 오쿠노인(奥之院)에는 무수한 촛불이 환상적으로 비춰지고 있습니다. 또한, 62세의 나이로 좌선을 한 채로 영원의 진리의 세계에 들어간 공해스님이 지금도 여전히 살아 있다고 믿어지고 있는 장소로도 유명합니다.

이 신비가 가득한 고야산은 산기슭에 세워진 지손인(慈尊院), 니우칸쇼부 신사(丹生官省符神社), 니우츠히메 신사(丹生都比売神社) 3개의 신사 그리고 이 곳들을 연결하는 고야산쵸이시미치가 함께 세계문화유산에 등록되어 있습니다.

산 주변으로 117개의 절이 있고, 약 반 정도는 템플스테이가 가능합니다. 만약 시간이 허락한다면 꼭 템플스테이를 경험해 보세요. 정진요리(精進料理) 체험, 이른 아침의 승려 일 체험, 그리고 사경(写経)이나 아자관(阿字観)이라 불리는 명상 등의 불교 체험은 여러분을 속세에서 정신세계에 안내함으로 고야산의 여행에서 보다 깊은 감동을 만들어 줄 것입니다.

또한, 안내소에서 빌려주는 음성가이드기(일어, 영어, 프랑스어, 중국어, 한국어 가능)는 103군데의 포인트를 알기 쉽게 설명해주기 때문에, 고야산의 역사를 보다 깊게 이해할 수 있을 것입니다.

2015년은 고야산의 개창(開創)한지 1200년째 기념으로 2015년4월2일~5월21일의 50일간 고야산 개창 1,200년 기념 대법회가 열립니다. 특히, 단조가란 지구(地区)의 중문으로 불려지는 큰 문이 재건되어 많은 기념 행사가 펼쳐질 예정입니다.

참고

• 고야 : 고야산이 있는 지역을 일컬음
• 고야산 : 산위에 있는 마을의 명칭
• 구마노 : 구마노삼산이 있는 지역을 일컬음
• 구마노삼산 : 구마노혼구타이샤, 구마노하야타마타이샤, 구마노나치타이샤의 세 곳의 신사의 총칭.