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不動坂口女人堂は、高野山に残された、建造物が残る唯一の女人堂です。明治時代に高野山の女人禁制がとかれるまでの間、女性の巡礼者へ宿を与えるだけでなく、不動坂口女人堂は、不動坂と高野山の間や、女人道を旅する老若男女が集い、休息する場所としての役目を果たしました。

弁天岳は高野山を取り囲む八葉蓮華の峰々のうち、外八葉の一つに数えられ、山頂には高野七弁天の一つ「嶽弁天社（だけべんてんしゃ）」が祀られています。

高野七口の一つ「町石道」が通る大門横には、「龍神口女人堂」が建てられていたこともあり、大門口女人堂はその大門よりも北側のここに女人堂が建てられたと言われています。

この女人堂は、龍神温泉を経て熊野方面と高野山を繋ぐ「奥辺路（おくへち）龍神道」や有田川流域と高野山を結ぶ「有田道」の入り口に設けられた女人堂です。

相の浦口は、高野山の南方に位置する相の浦集落と高野山を繋ぐ古道の入り口にあたります。

大滝口女人堂は轆轤（ろくろ）峠に位置し、高野山と熊野を結ぶ熊野古道小辺路（こへち）の入口に位置しています。お堂は小さいものでしたが、小辺路や女人道をたどる参拝者にとって大切な休憩所となっていました。

空海の十大弟子の一人「智泉」の開基と伝えらており、真言宗の僧侶を目指す人々の修行寺院で、一般の参拝客の拝観は不可となっています。

大峰口女人堂は高野山と山岳修行の地、大峰山を結ぶ大峰道の入り口にあたります。ここから約3km先の摩尼峠手前の女人道沿いには、修験道の開祖とされる役行者の座像が安置されており、高野山と大峰山の関係の深さを伺い知ることができます。

バス停付近には、お土産屋さんやカフェ、食事処などもありますので時間が合えばここで一息入れましょう。

奥之院は、弘法大師空海の御廟（ごびょう）がある場所で、壇上伽藍と並ぶ高野山の二大聖地の一つです。弘法大師は853年に62歳で入定し、以来1200年にわたってこの地で永遠の瞑想を続けていると信じられています。 

奥之院参道入口にあたる「一の橋」から御廟までは約2キロメートルの道のりですが、奥の院前バス停（中の橋）から御廟までだと1km程度です。

樹齢七百年を超える杉木立が生い茂る参道は、20万基以上の供養塔や墓石が並んでおり、ゆっくり見て回るといくら時間があっても足りないぐらいですが、この日の残り時間と相談しながら奥之院での参拝時間を決定するようにしましょう。

奥之院から金剛峯寺までは3kmぐらい。道中にはお土産屋さんの他に、お饅頭や名物の焼きもちなど食べ歩きができるお店もたくさん。こちらも時間がいくらあっても足りないぐらいですが、本日の残り時間や、翌日の行程や時間なども計算しながら、立ち寄る時間を考えましょう。

金剛峯寺は、山のほぼ中央に位置する高野山真言宗の総本山で、全体の宗務を司っている寺院です。豊臣秀吉が母の菩提寺を建立し、その後隣の寺と合併して金剛峯寺と改称されました。 

境内には、日本最大級の美しい石庭「蟠龍庭」があり、静かな雰囲気の中でゆっくりと散策することができます。歴史ある建築や美しい庭園をじっくりと楽しみ、心の安らぎと荘厳さを体感してみてください。

同じ宿坊での連泊がお勧めです。荷物を置いておけるのはもちろんのこと、2日目の朝の勤行での向き合い方の違いなど、きっと心境の変化なども感じられるはずです。